Fundación Omacha » Noticias » Expedición Delta del Orinoco

Como parte del Programa de estimación de abundancia de delfines de río, Suramérica 2006 – 2010, se llevó a cabo la décima expedición cuyo destino fue el delta del río Orinoco en el hermano país de Venezuela. En esta ocasión se contó con el apoyo del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente de Venezuela [MPPA], la Fundación La Salle de Ciencias Naturales, el proyecto Reserva de Biósfera y la Guardia Nacional Bolivariana de Venezuela.

©Fundación Omacha

“En el curso participaron estudiantes de distintas instituciones, como la Universidad de Oriente, Universidad del Zulia y la Universidad Central de Venezuela; así como funcionarios del Ministerio del Ambiente adscritos a la Reserva de Biósfera y dos efectivos de vigilancia y control de la guardia nacional. Arnaldo Ferrer, de la Fundación La Salle, explicó que se hizo este taller con el fin de capacitar a investigadores venezolanos y de otros países en el manejo de las técnicas para realizar estimaciones de la población de mamíferos acuáticos, unificar metodologías y mejorar el análisis de dicha información” (Fuente: Fundación La Salle www.fundacionlasalle.org.ve). La Fundación Omacha se encargó de la parte técnica del curso y se dictó el entrenamiento a los investigadores.

©Fundación Omacha

La expedición comenzó en la ciudad de Tucupita, capital del estado de Delta Amacuro; desde la confluencia Orinoco-Macareo hasta su desembocadura en el mar frente a Trinidad y Tobago y se regresó a la capital recorriendo otros canales. En total fueron de más de 350 kilómetros de recorrido. El delta tiene una gran importancia a nivel mundial, es una reserva de biosfera reconocida por la UNESCO en 1992 y está formado por más de 370 canales, en donde la expedición recorrió 5 de estos canales.

©Fundación Omacha

Los datos de conteo llegaron a más de 370 delfines y comparando estos datos con los datos de las otras expediciones en el Orinoco, las densidades más altas se presentan en el delta venezolano. En las partes medias y altas las densidades son más bajas. Se registraron las dos especies de delfines, y se presentó la oportunidad de ver la forma marina del Sotalia Sotalia guianensis, que son delfines más grandes. Fernando Trujillo explica “consideramos que puede ser una unidad genética poblacional diferente, que es la especie al interior de los canales entre 12 y 15 kilómetros del mar, de menor tamaño y con características similares al Sotalia fluviatilis del Amazonas”. Este hecho refuerza la idea de la importancia de realizar una valoración genética de Sotalia en el delta del orinoco, y así definir una nueva forma genética para una especie nueva. Al estar separadas las cuencas del Amazonas y del Orinoco, no podría ser Sotalia fluviatilis.