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©Fundación Omacha

En el mes de Julio la Fundación Omacha llevó a cabo la Expedición río Ucayali, en el departamento de Ucayali en Perú. Esta expedición hace parte del “Programa suramericano de estimaciones de abundancia de delfines de río”, programa que ya ha realizado recorridos en Venezuela, Bolivia, Ecuador y en el río Amazonas en Colombia. Dados los resultados positivos que se lograron en una visita anterior a Pacaya Samiria, en la región peruana de Loreto; y analizando que había unas poblaciones en mejores condiciones en unos países que en otros, National Geographic otorgó a la fundación un apoyo económico para llevar a cabo otras dos salidas. Estas dos expediciones estaban orientadas una en el río Ucayali, y otra en el delta del Orinoco de Venezuela.

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Los datos recogidos en Ucayali son muy positivos ya que se encontraron 783 delfines a lo largo del recorrido, cifra que representa una densidad alta de individuos y que es muy similar al número que se reportó en Pacaya Samiria. Este registro indica que en Perú las poblaciones de delfín, delfín gris Sotalia fluviatilis y delfín rosado Inia geoffrensis, se encuentran en muy buenas condiciones. En este recorrido se contó con el apoyo de WWF, de la Dirección regional de producción DIREPRO Loreto y el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana IIAP. Participaron 7 investigadores peruanos de diferentes universidades y de institutos de investigación, y la coordinación científica estuvo a cargo de Alexandra Gartner •investigadora de la fundación• quien junto con Fernando Trujillo •director científico de la fundación•, impartieron una serie de instrucciones de cómo desarrollar los conteos de delfines.

En estos momentos se tienen mapas de la expedición y ya se comenzó a hacer los análisis preliminares, porque los conteos directos son de 783 individuos, pero también se hace un análisis estadístico matemático que permite inferir cuántos delfines realmente habría en el segmento del río, que serían más de los que se contaron; porque se realizó una estimación de abundancia y no un censo de población.

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A pesar de los resultados, son preocupantes las condiciones de conservación en que se encuentra la selva peruana. Es evidente el alto grado de deforestación ya que los pobladores talan los árboles, amarran los troncos y luego los bajan navegando por el río hasta poblaciones como Requena, capital de la provincia de Requena. El tema de la caza también es preocupante, en los mercados locales se pueden encontrar una gran cantidad de tortugas, monos y otras especies de mamíferos, que son vendidos sin ningún tipo de restricción o control. Durante la expedición se pudo observar una gran cantidad de fauna: tucanes, osos perezosos y monos, lo que también indica que existen buenas condiciones que se deben mantener.

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En los días de la expedición hubo una noticia a nivel internacional del conflicto que se presentó entre el Gobierno peruano y las comunidades indígenas amazónicas, ya que el gobierno promulgó dos resoluciones por las cuales se estimula la explotación comercial de la amazonia y los indígenas no están de acuerdo con esto. Aquí se observa una política de explotación comercial del Amazonas, cuando se debería hacer una evaluación de las condiciones en que se encuentra la amazonia peruana y ver de qué manera se pueden aprovechar los recursos de manera sostenible.

La expedición tuvo una duración de 9 días y se utilizó un barco con muy buenas características para este trabajo. El navío contaba con plataformas de 7 metros y medio de alto aproximadamente, además el río era angosto, lo que permitió tener un buen contacto con los delfines. El recorrido partió de la ciudad de Iquitos, se recorrió un segmento del río Amazonas, luego se tomó el río Ucayali, y después por un tributario al norte de Requena.

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Algunos datos del río Ucayali:

Longitud 1.900 km
Nacimiento confluencia del río Tambo y el río Urubamba
Desembocadura río Amazonas